網橋(Bridge)應用于局域網，是一臺具有智能化連接服務的網絡設備。

1.網橋工作層面及功能

網橋工作于OSI參考模型的數據鏈路層。網橋一般有兩個端口，每個端口均有自己的MAC地址，分別橋接兩個網段。

網橋功能:首先網橋具有數據過濾、存儲和轉發功能。其次，從網絡大小上看，網橋可以將兩個小的網段連接起來，以拓展網絡距離和應用范圍;從網絡性能上看，網橋可以將一個大的LAN劃分成兩個小的網段，使原來位于一個沖突域的網絡被分割為兩個沖突域.提高了網站建設通信能力。

2.網橋工作原理

如圖3-8所示，通過網橋的兩個端口橋接兩個網段。在網橋里有一個內置橋接表，記錄著網橋連接節點機的MAC地址與橋接端口的映射關系(見右側表)。
如主機A向主機B發送數據幀，網橋端口B1會同時收到A送出的數據幀，網橋查詢橋接表得知A與B都橋接在同一端口BI上，網橋將丟棄此數據幀(過濾功能)。當主機A向主機X發送數據幀，網橋查詢橋接表得知目的MAC橋接在端口B2上或無法確定目的MAC所在端口時，網橋會將數據幀存儲(存儲功能)并通過端口B2轉發至網段2(轉發功能)。

網橋的過濾功能起到了分割沖突域的作用。網橋的轉發功能并不能阻隔廣播，說明由網橋連接的兩個網段依然同處一個廣播域;網橋的存儲功能，說明數據轉發會有延遲。

3.橋接表的生成

網橋的橋接表開始是空的，它的智能化休現在其具有的“自學習”功能.網橋端口每收到一個數據幀后，自動會將該數據幀的源發MAC地址與對應的網橋端口映射一一記錄下來;對數據幀的目的MAC無法決策，即不知道目的MAC連接在哪個端口時，則采用泛洪(Flooding)法向接收此數據幀端口以外的其他端口廣播.這樣逐漸生成一個完整的橋接表。

另外，由網橋的存儲和轉發功能延伸，網橋兩端連接的網段可以使用不同的介質訪問協議，如以太網、令牌總線、令牌環等，構成一個不同LAN混連在一起的混合網絡環境，但這種網橋比較復雜，需要進行幀格式的轉換。一般網橋的存儲轉發使網絡延遲增加，不宜用于實時應用的網絡。