(一)形式上單行化是其總體特征
傳統報紙的新聞標題最多可以有三行標題，分為引題、主題和副題，因為這樣的標題表達的內容充實，又氣勢磅礴，而且報紙新聞標題會講究自身的縱橫排列以及與文字內容形式上的搭配排列。但在網頁設計上由于頁面的面積空間有限，標題與內容不可能全部羅列到一個版面上，得需要點擊才能從標題進入內容，而且也為了講求版面的美觀，網絡媒體編輯無一例外用的都是單行題。
網絡新聞標題其實就是導讀，把最具新聞點和最具吸引力的要素羅列在標題里，經過對語言的處理，引導網民進行深度閱讀。這種導讀分為兩種，一種是鑒于網絡版面的有限，為了節約空間而惜字如金的；另一種是為了吸引讀者眼球而故設懸念的，實際上網絡標題對傳統標題的最大顛覆就是它的簡沽性和大眾化。
網絡新聞標題單行化趨勢，融合了人類接受心理等諸多的美學原則、修辭手法以及形式上的回歸而奠定的一個新的基點，它并不是標題的原始退化，而是返璞歸真。

(二)內容上煽情化是其主要趨勢
煽情標題是以社會新聞和娛樂新聞為基本素材，社會新聞與娛樂新聞等軟性新聞是調劑人們平淡無奇生活的元素，社會新聞可以開闊受眾的社會視野，娛樂新聞能調劑受眾的生活壓力，各大媒體由此競發的新聞炒作也就是情理之中的事了。網絡媒體在搜索諸多軟性新聞的功能上更加不遺余力。
因為網絡新聞為了競爭不僅在做煽情標題上下足了苦工，而且究其本質，網絡新聞版面自身特性決定了在短時期內，它必須依附于煽情標題對人們目光的吸引，再者網絡新聞媒體也有做煽情標題的固有優勢。
網絡新聞的標題在網絡新聞寫作中占據著最重要的地位。這不僅因為它是一篇文章的標示，更重要的是，網絡上的閱讀和寫作，大部分經由新聞標題的點擊而進入正文。因此，事關整個新聞文本乃至專欄與網站的成功。網民在上網時存在著時間成本和視覺疲勞問題，這種雙重壓力使人在閱讀文字內容時，極易產生煩躁和忽略的心態。因此，新聞標題要能簡短而準確地表現新聞的內容。而且必須在第一時間把受眾的注意吸引過來。那么煽情的標題就最具誘惑性。

(三)要素上保留性是其獨特原則
傳統的新聞理論認為，虛題一般不能獨立作為標題，而這一點恰恰在網絡新聞標題的實踐操作中遭遇到了挑戰；無論實體、慮題和虛實題，標題的新聞要素的省略與空缺都似乎成了一種慣例，因此三類標題在單行化、簡潔化等的前提下，新聞要素的缺失是其必然具備的共性。
網絡新聞標題與內容的空間性疏離，使其一改信息資源稀缺單一的時代傳統媒體，故作豪邁方便受眾瀏覽的做法。因為大部分新聞網站是靠點擊率、訪問量來吸引廣告，從而獲取收入。如果在標題中沒有對新聞要素的保留性，讓受眾一覽無余，“真相大白”，那么受眾是不會繼續單擊進人內容頁面瀏覽內容的。
這種保留大多存在于主頁面的導讀標題和內容頁面的正文標題之間，如新浪網2005年8月5日主頁面的兩則標題分別為《王光亞：強行表決死路一條》、《布什宣稱將回擊》，而其內容頁面的標題分別是《王光亞稱四國聯盟強行推動聯大表決是死路一條》、《布什宣稱美國將回擊基地組織的威脅》。人們不知道王光亞所說的“死路一條”到底是針對誰的，也不知道布什將要“回擊”什么，為什么會回擊。我們所了解的就是這么一個足以勾人眼球的標題所展示給我們的一個表層意思，由此我們更加迫切的想要知道事情的原委和背景，也就是新聞的“五個W”。這樣給受眾留有足夠的懸念，誘導受眾不得不瀏覽其正文內容。